餃子源于古代的角子。餃子原名“嬌耳”，相傳是我國(guó)醫(yī)圣張仲景首先發(fā)明的，距今已有一千八百多年的歷史了。是深受中國(guó)人民喜愛的傳統(tǒng)特色食品，又稱水餃，是中國(guó)北方民間的主食和地方小吃，也是年節(jié)食品。有一句民謠叫“大寒小寒，吃餃子過(guò)年。”餃子多用面皮包餡水煮而成。
中國(guó)大部分地區(qū)及世界上地區(qū)有華人居住的地方，東亞文化圈，世界各地也均有食用。
餃皮也可用燙面、油酥面、雞蛋步或米粉制作；餡心可葷可素、可甜可咸；制熟方法也可用蒸、烙、煎、炸等。葷餡有三鮮、蝦仁、蟹黃、海參、魚肉、雞肉、豬肉、牛肉、羊肉等，素餡又分為什錦素餡、普通素餡之類。餃子的特點(diǎn)是皮薄餡嫩，味道鮮美，形狀獨(dú)特，餃子的制作原料營(yíng)養(yǎng)素種類齊全，蒸煮法保證營(yíng)養(yǎng)較少流失，并且符合中國(guó)色香味飲食文化的內(nèi)涵。
中國(guó)各地餃子的名品甚多，如廣東用澄粉做的蝦餃、上海的鍋貼餃、揚(yáng)州的蟹黃蒸餃、山東的高湯小餃、沈陽(yáng)的老邊餃子、四川的鐘水餃等，都是受人歡迎的品種。西安還創(chuàng)制出餃子宴，用數(shù)十種形狀、餡心各異的餃子組成宴席待客。
餃子現(xiàn)在已經(jīng)成為了北方人不可或缺的過(guò)年食品。在包餃子時(shí)，人們常常將金如意、紅糖、花生、棗和栗子等包進(jìn)餡里。吃到如意、吃到紅糖的人，來(lái)年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長(zhǎng)壽，吃到棗和栗子的人將早生貴子。
餃子在其漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程中，名目繁多，古時(shí)有“牢丸”“扁食”“餃餌”“粉角”等名稱。三國(guó)時(shí)期稱作“月牙餛飩”，南北朝時(shí)期稱“餛飩”，唐代稱餃子為“偃月形餛飩”，宋代稱為“角子”，明朝元代稱為“扁食”;清朝則稱為“餃子”。餃子起源于東漢時(shí)期，為東漢河南南陽(yáng)人“醫(yī)圣”張仲景首創(chuàng)。當(dāng)時(shí)餃子是藥用，張仲景用面皮包上一些祛寒的藥材用來(lái)治病(羊肉、胡椒等)，避免病人耳朵上生凍瘡。
